漢字クイズ/鼾

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漢字クイズ/鼾

鼾

寝るとかいてしまいます。

本人はスヤスヤ、周囲が迷惑。

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答え：イビキ

いびき（鼾、Snoring ）は、狭くなった上気道が呼吸時に擦れて出す音。睡眠時に出る。

概要
様々な病気や器質的な異常・障害、その他一時的な疲れやアルコールの影響などにより、軟口蓋や舌根が上気道を塞いで上気道が狭くなることがある。この状態で呼吸をすると、出入りする空気が塞いだ物を振動させて音が出る。

その音を称していびきと言い、通常は「いびきをかく」と表現する。また、それが連日のように続くなどの病態もいびきと言い、それに悩む人向けの「いびき外来」などが設けられている医療施設がある。通常は耳鼻咽喉科の受診が推奨される。

睡眠時にいびきを生ずる場合、自身は気づかないことが多く、同居人などの睡眠の障害となる。しかしながら、本人の睡眠レベルや音の大きさなどにより、自身が驚いて目がさめてしまうこともある。場合によっては睡眠が浅くなることがある。静かなものから激しいものまで様々であり、すみやかな治療が推奨されるものもある。

いびきは呼吸のリズムと同期しておこるため、それがとぎれることが一定レベル以上おこると、睡眠時無呼吸症候群の発見の手がかりとなる。軟口蓋などが気道をふさぐために呼吸がとぎれる。これがおこると一般に睡眠レベルが浅くなり、いわゆる熟睡ができないため、昼間の活動に支障をきたす。これが疑われる場合、まずは家族に自分のいびきのようすなどをチェックしてもらとよい。無呼吸とまではいかない場合、睡眠時低呼吸症となる。

いびきそのものは病気ではないが、他人に迷惑をかけることや、羞恥心のため、団体旅行を避けるなど、様々なリスクを背負う。夫婦の寝室が別室となるだけではなく、離婚等の原因ともなり得る。アメリカにおいては夫婦間で裁判となり、いびきをかいていた夫に傷害罪が言い渡されたというが定かではない。

原因
上気道が狭くなることがいびきの原因だが、必ずしも一般的な意味でいう病気とは限らない

口蓋垂（のどちんこ）が大きい場合、それが呼吸の障害となっていびきの原因となる。 
扁桃腺やアデノイドが炎症をおこすなどして腫れている場合、いびきの原因となることがある。 
舌が大きかったり、軟口蓋が大きい場合もいびきの原因となる。 
肥満が原因で喉が狭くなる、すなわち上気道が狭くなるためにいびきをかきやすくなることがある。 
花粉症を含むアレルギー性鼻炎や鼻ポリープ、蓄膿症など鼻詰まりをおこす病気が原因となることもある。 
疲れがひどい場合や飲酒などが原因で、舌の筋力が落ちることがいびきの原因となることがある。睡眠薬等が原因となることもある。

注意すべきいびきの原因

上記の飲酒などが原因の場合と同様、意識レベルが低下している時には、舌根が咽頭を塞ぐ舌根沈下がおきやすい。従って舌根沈下による鼾は意識障害の症候の一つであることもあり、その意識障害を来たす疾患には脳血管障害等がある。ふだん、いびきをかかないような人が突然にいびきをかきだすような場合、注意が必要である。 
習慣性のいびきを伴う上気道抵抗症候群という病態もあり、これは睡眠時無呼吸症候群と同様に昼間のひどい眠気などが特徴である。心臓病が関与している場合があるので、注意が必要である。

対策と治療
いびきをかきにくくすると称する健康器具がいくつか市販されている。鼻の穴に差し込む一部がとぎれたリング状のものや、音響センサーなどによっていびきを感知し、振動などの刺激を与えるものや空気袋等により睡眠姿勢を若干変えるようなものなど、方法も価格も千差万別である。しかしながら、その効果・実績は明らかでない。 
クリセリンを保湿剤とする鼻スプレーもいびき対策として販売されている。 
枕の高さなどを見直してみることが有効である場合もある。 
一般にあおむけに寝ると舌などが喉のほうに落ち、いびきをかきやすい、すなわち横向きに寝るように努めると軽減される場合がある。 
肥満が原因と考えられる場合は、その解消が有効な対策となる。アルコールも避けたほうがよい。 
意識障害に対しては気道確保の上で原因検索を行いつつ経験的治療を行う必要がある。 
軟口蓋下垂等に対しては外科的手術によりいびきを低減させることができる。 
鼻疾患においては、その治療を行う。

語源
現在でも用いられる「息吹き（いぶき）」の対になる語として「息引き」が考えられ、それが語源であるという説、「息響（いきひびき）」や「寝息響（ねいきひびき）」が語源となった説などが一般的である。平安時代の漢和字書『新撰字鏡（しんせんじきょう）」にもいびきの語がみられるという。

また、漢字の意味は「鼻から出る大きな音」のことといわれる。中国にて「干声（かんせい）」の語があり、それが「大きな音」という意味であるという。

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

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